Arthur Conan Doyle est né le 22 mai 1859 à Édimbourg en Écosse est un écrivain et médecin écossais. Il doit sa célébrité à ses romans et nouvelles mettant en scène le détective Sherlock Holmes et, dans une moindre mesure, le professeur Challenger. Cet écrivain prolifique a également été l'auteur de pièces de théâtre et de poésies.

Cette "Histoire du Spiritisme" fut élaboré à partir de courts chapitres séparés, réunis ensuite pour former un récit qui couvre à sa façon toute l'histoire du mouvement spiritualiste. Cette genèse demande quelques explications. Conan Doyle avait rédigé un certain nombre d'études sans autre objectif que d'acquérir, pour lui-même avant de la transmettre aux autres, une vision claire de ce qui lui paraissait des épisodes importants des progrès spirituels modernes de la race humaine.